Cinsel istek, kişinin karşı cinsle ilişkiye girme arzusudur ve çekici bir cinsel partnere yönelik dikkatin olmasını, yazılı veya görsel erotik materyallere karşı ilgiyi, cinsel içerikli hayaller veya fanteziler kurmayı, cinsel etkinlikle ilgili arzuların farkında olmayı içerir.