Birçok derde sebep olan parasızlığın zekâyı da olumsuz etkilediği ortaya çıktı. Yapılan araştırmalar, düşük gelire sahip insanlardaki malî endişelerin IQ'yu 13 puan düşürdüğünü gösteriyor.

Yani, cepteki para sadece nerede tatil yapılacağı ya da nasıl bir arabaya sahip olunacağını değil zekâyı da belirliyor. Ama araştırmacılara göre durum o kadar da iç karartıcı değil: Maddî sıkıntılar ortadan kalkınca zekâ da normale dönüyor. ABD'de Harvard Üniversitesi'nde ekonomist olan Sendhil Mullainathan, “Araştırmamız, fakirseniz bir tek paranızın eksik olmadığını, idrak kapasitenizin de daraldığını gösteriyor” dedi. Araştırmacı, “Bu, fakirlerin zekâsının diğerlerinden az olduğu mânâsına gelmiyor. Aynı insanın fakirlik sırasında ya da sonrasında idrak kapasitesinin farklı olduğunu ifade ediyor” dedi. Maddî sıkıntıyla zekâ arasındaki ilişkiye, çok işlem yaptığı sırada bilgisayarın yavaşlamasını örnek gösteren Mullainathan, “Bilgisayar yavaş değildir, o başka işlemler yaptığı için size yavaş görünüyordur” dedi.